秋になり冬が始まり、やることないな…と思っているケロウナ民の皆さま、ケロウナの冬にこれを観ないなんてもったいない！とまで言い切れる、ケロウナが誇るアイスホッケーチーム、Kelowna Rocketsのホームゲームを観に行きませんか？9月にシーズンが始まり、3月までしか観られない貴重な季節です！
日本ではあまり馴染みのなく、バンクーバーなどの都市ではNHLの大きな試合しか観られないアイスホッケー、ここケロウナでは、WHLの元気なホッケーチームを間近で、お手頃に観戦できます！
WHL、ロケッツとは何ぞや？と言うところから、チケットの買い方とおすすめ、アリーナの案内まで、ロケッツのホッケー観戦ガイドをご紹介します。
筆者は今季、ハマッて通い過ぎて破産するかと思いました…！
WHL（Western Hockey League）とは
北米のプロアイスホッケーリーグはNHL（National Hockey League）で、アメリカとカナダのプロアイスホッケーチームで構成されています。カナダはMontreal Canadiens、Vancouver CanucksやToronto Maple Leafsなどが有名ですね。
NHLのジュニアリーグがCHL（Canadian Hockey League）と呼ばれ、Ontario Hockey League、Quebec Major Junior Hockey Leagueと並んで、WHL（Western Hockey League）3つのリーグから構成されています。WHLにはカナダとアメリカの西部地域に拠点を置く22のチームが所属しており、Kelowna Rocketsはそのうちの一つのチームになります。要するに、WHLはプロホッケーチームへの登竜門として、ジュニア選手のホープで結成されていると言うことです！
筆者は個人的に、昔からNHLの大リーグよりもWHLのジュニアリーグの試合が大好きです。大きな理由は2つあります。
① 若手ジュニア選手の活躍を見守れる！
WHLの選手は15歳から20歳までの、カナダ・アメリカ西部からドラフトで召集されたとても優秀なアイスホッケー選手で構成されています。その中でも特に優秀な選手は、毎年年末〜お正月にかけて、北米もしくは欧州で開催されるIIHF World Jr. Championshipsと言う、世界大会に出場するのです。普段応援している、地元のチームの選手が出ているとなるとワールドジュニアの観戦にも熱が入ります…！
ちょっと違うかもしれませんが、日本で言うところの甲子園のような醍醐味を感じます。
その後NHLに羽ばたいていく選手を見送るのもオツなんですよね…
② ハコが小さいので間近で観られる！しかもお手頃！
NHL、例えばVancouver CanucksのホームRogers Arenaでの試合ですが、天井に近いような3階のパックが見えるのかどうか怪しいレベルの一番安い席でも、$100近くします。もちろんNHLは規模も違うのでそれは大盛り上がりで楽しいのですが、我らがKelowna RocketsのホームProspera Placeは、マックス14列（ショートサイドは18列）しかない小さなハコなので、とても間近で観ることが出来ます。
しかも、試合当日でも1−2列目のかぶりつき席を買うことが出来ます。それが、大人$30（子ども$20）なんですから…行かない手はないですよね？！
Prospera Placeはダウンタウンのノースエンド手前にありアクセスも良いので、気軽に観に行けますね！（バンクーバーのWHLチームはLangleyまで行かないと観に行けないのです…）
チケットの買い方も後述します。
Kelowna Rocketsについて
こちらのいかついホッケープレーヤーのオゴポゴがマスコットの（でも着ぐるみはアライグマなんです、不思議ですよね…）ケロウナ・ロケッツは、1991年に創設され、WHLチャンピオンシップを4回制覇したことのある歴史あるチームです。CHLの頂点メモリアルカップへは3回決勝進出しており、2003/2004シーズンには優勝を果たしております。
なお、2023年11月現在、ロケットのWHL – 西部地区での立ち位置は11チーム中8位とちょっとガンバ…！的なところにいます。応援にも熱が入ります…！現順位は下記のリンクから確認できます。
2024/2025シーズン、現在ロケッツの選手は地元ケロウナやレイクカントリーの選手を含む、カナダ・アメリカ西部やチェコ出身の選手、日系の選手も所属しています。やっぱり応援したくなっちゃいますね…！
スケジュールとチケットの買い方
ロケッツの試合をケロウナで観られるのは、ケロウナでのホームゲームが開催される日になります。
スケジュールはKelowna Rockets Official Website > Schedule > Regular Season （リンクはこちら）でチェックしてください。種別を Home にするとProspera Placeでのホームゲームのみのスケジュールが表示されます。
上の画面で日にちの横の「Tickets」をクリックすると、Select Your TicketsのKelowna Rocketsのページに飛びます。（直接リンクはこちら）試合の一覧から、行きたい試合の「FIND TICKETS」をクリックします。パソコンでは見づらいですが、下にスクロールするともっと先の試合が出てきます。
「Purchase By Seat」では、好きなブロックから自分で席を指定して買うことが出来ます。小さいアリーナ全体がホームのような雰囲気なのでどこのシートでも楽しめますし、好みもあると思いますが以下ご参考までに。
- 購入画面右側セクション113周辺のショートサイドが、第一ピリオドと第三ピリオドのホームのゴールなのでロケッツのスコアの瞬間をたくさん観られます。
- 購入画面下側セクション101周辺のロングサイドは、他のブロックの青いプラスチックシートではなく、ちょっぴりプレミアムなクッションシートにドリンクホルダーがついた座席で快適です！子ども料金などの設定はありません。
- 購入画面上側セクション109周辺のロングサイドは、ベンチ側になりますが、リンクをよく見渡すことが出来ます。
- 購入画面左側セクション105周辺のショートサイドが、第二ピリオドがホームのゴールになります。ロケッツのゴーリー推しの方はここがおすすめ！
- セクション112はNon-Alcohol指定です。比較的平和に過ごせるでしょう。
ホッケーはピリオドごとにゴールの位置を反転させるので、ロングサイド真ん中よりだとどちらも楽しめますし、ゴール近くのショート側やコーナーもゴールを巡る接戦を間近で見られてとても楽しいです！
列はA=1列目、B＝2列目とアルファベット順になっています。Aはフェンスが高く小さい子は見えなかったりしますので、B以降がおすすめです。コーナーは特に選手がドッカーン！と体当たりして結構ビックリしますので、小さいお子さんはお気をつけください…とっても迫力があって、おすすめではあります。
よくわからないのでどこでもいいよ！と言う方は、「Purchase By Price」で、Best Availableな席をお任せで選んでもらうことも出来ます。
「Add to Cart」をクリックすると、購入確認画面に移ります。Order Charge $2が加算されます。Delivery Methodは、Apple Walletなどに入れられるMobile Deliveryが良いと思います。
「Check Out」を押すと、Select Your Ticketsのログイン画面が出てきます。まだアカウントを持っていない方は登録をしましょう。
ログイン後、決済画面に移ったらクレジットカードの決済情報を入れて「Place Your Order」をクリックしてください。この画面の制限時間は1分ですので、ご注意を。ここで念のためテキストにチケットを送るオプションもあります。
チケットがメールやテキストで送られてくるので、リンクをクリックしてApple Walletなどに入れておきましょう。入場時にQRコードをスキャンするので、スマホに入れた場合は電池切れになることのないように十分に充電しておきましょう。
オンラインで買うのわからないよ面倒くさいよ！と言う方は、Prospera Placeのチケットオフィスの窓口で直接購入もできます。Prospera Place正面入り口右側にあります。営業時間は下記リンクでご確認ください。（土日はクローズとなっていますが、試合のある前はオープンします。）
Facebookのファン専用チケットシェアグループも要チェック！
いざ、Prospera Placeへ
さあ！いよいよ試合当日！試合開始時刻は毎回「7:05pm」（6:05/4:05/2:05の日もあり）となっていますが、フードを買ったりトイレに行ったり、アリーナ内の探検も楽しいですし、カナダ国歌斉唱や選手の登場も見逃せません。開場時間になる1時間〜遅くとも30分前には着くことをおすすめします。
会場近辺の駐車場
Prospera Place 目の前の会場はIndigoと言う会社が管理しており、ロケッツの試合の日やイベント開催時にはEvent Rateが適用され、一律$20です（しかも再入場禁止…！）。
ケロウナ市が管轄の、図書館向かいのParkadeもEvent Rateが適用になりますが、こちらは一律$5.5と良心的です。アリーナ周辺の市管轄の駐車場やStreet Parkingも含め、ロケッツの試合の日はEvent Rateが適用になります。場所により価格が変わりますので、下記ケロウナ市のWebサイト、Event parkingを参照してください。
バスでの行き方
ケロウナ市内外からのバスがほとんど停まる、Queensway Exchangeより約徒歩10分です。バスでお越しの際は、終バスを必ずチェックしてくださいね！試合が終わるのは7:05スタートの場合は9時半以降、延長になるともっと遅くなることがあります。
Prospera Placeの中へ
入場時は荷物にご注意
メインエントランスでチケットをスキャンしてもらい、入場します。入場の際、荷物検査があります。バックパックなどの大きな鞄・飲食物（ウォーターボトル）・危険物の持ち込みなどは禁止されていますのでご注意ください。また、再入場も禁止となっています。詳しくは下記アリーナポリシーをご確認ください。
とは言え、小さな子ども連れや、車にメガネ忘れてパックが見えないなどと言うお馬鹿な客（筆者）は大目に見てくれます。さすが優しいケロウナ民…
ロケッツグッズで応援準備
メインエントランスから入って右手、セクション114−115入り口付近にはロケッツ公式グッズ売り場があります。チームジャージはもちろん、マグカップなんかも可愛くてケロウナ土産にぴったりではないでしょうか（要らないなんて言わせない！）
こちらのお店、チケットがなくても月〜金曜日の午前9時〜午後5時、試合のある土曜の午前10時〜午後5時までアリーナの外から入れるようになっています。試合日は混むので、観戦前にお買い物にいくのもいいかもしれません。
オンラインストアもあります。ケロウナ土産にぴっ（略）
フード・ドリンクのコンセッション（売店）
メインエントランス正面セクション101入り口、113/110セクション近くにはフードとドリンクのコンセッションがあります。ソフトドリンクは$5〜、ピザなどのフード$7〜、ビール・ワインのアルコール類は$9〜とちょっとお高めです。フードはホットドッグ・ハンバーガー・ピザなどジャンクなラインナップで飽きてしまいますので、個人的には試合前に外で食事を済ませてから入場するのをおすすめします。
各コンセッションのラインナップはこちらに詳しく書いてあります。親切ですね。
コンセッションの他に、オカナガンワインやケロウナのクラフトビールの特設ドリンクスタンドもありますよ。ケロウナのローカルドリンクを飲みながらの観戦、とても良いですね。運転手の確保、IDも忘れずに！
冷蔵庫から出すだけなのに、カードマシーンで支払いはチップの額が15%からなのでご注意ください…。
キッズゾーン
セクション105/106入り口付近には、キッズゾーンがあります。ロケッツへの応援メッセージやバナーを描いたり、チョークでお絵描きしたり、スピンを回して塗り絵やサインブックなどの景品ももらえます。ホッケーのミニスティックやノベルティも配っていたりしますし、紙や景品がなくなってしまうので入場〜第一ピリオドの終わりの製氷までに行くのがおすすめです！（第三ピリオド開始時に撤収します）
またこのキッズゾーンを協賛しているOrchard Park Mallでは「ザンボに乗ろうコンテスト」を開催しており、モールでコンテストに応募して当たると、試合の合間の製氷車（Zamboni）に乗せてもらえます！筆者はZamboniに乗るのが夢なのですが、子どもオンリーです。
モールの北側、Apple Entranceのカスタマーセンターにコンテストのボックスと用紙が置いてあります！
いよいよゲーム開始
ゲームの開始は7:05となっていますが、これはパックを落とす時間です。選手達は7時きっかりに登場しますので、7時には着席していましょう。スモークやライトが焚かれる中で勢いよく登場する選手達のかっこいいこと！始まるぞと言う気分が盛り上がるので、ぜひとも見逃さないように。カナダ国歌 O’ Canadaも、どうぞ熱唱してください。
7時5分、パックが落とされいよいゲーム開始！あとはもう目でパックを追うのに必死です。
この日は2列目コーナーで試合を観ていたのですが、何度もパックが目の前のフェンスに飛んできたり、選手がフェンスに体当たりしてきたり、目の前で喧嘩をおっぱじめたりと大迫力も大迫力でした。試合の流れを掴むのにはきっと後方席が良いのかもしれませんが、筆者個人としてはぜひ前方席をおすすめしたいです。最初は怖がっていた筆者の子ども達も、毛穴が見えそうなくらいの目前で闘う選手達に釘付けで、必死に応援していました。
かけ声は「Let’s Go Rockets！」です！
ゲームの流れとルール
ゲームは20分 x 3ピリオドの構成になっています。20分と言っても、しょっちゅう止まるのできっかり20分では終わらず実質30〜40分くらいです。あっという間に感じます…特に、負けている時は。笑
さて、ここまで熱量高めでお送りしましたが、筆者、実は何年経っても、何回生観戦を経ても、ホッケーのルールを詳しく分かっておりません。それくらい楽しめると言うのが真実ではありますが、詳しいルールを知りたい方は、こちらの日本アイスホッケー連盟のページをどうぞ。
製氷（ザンボ）中の余興も楽しみたい
各ピリオドの間に、2回製氷タイムが入ります。20分ほどですがIntermissionとしてトイレや買い出しの休憩に入るのですが、実はこの間、余興などが入り休憩などさせてくれなかったりします。製氷以外でも協賛企業の観客突撃クイズなどが入ったり、エアバルーンが何かのクーポンやビラをばら撒いたり、試合の観戦以外にも楽しいことがいっぱいです。
この日は協賛企業のホットタブの会社が、メンタルヘルスへのファンドレイズで購入したパックをリンク上のホットタブ投げ込むと言う余興をやっていました。片付けに時間がかかっても派手な余興をするのは北米文化だなぁと思います。
この日、残念ながらケロウナロケッツは負けてしまい、延長もありませんでしたので9時半には終わりました。それでも筆者の子ども達は大興奮で、23時近くまでLet’s Go Rockets！と延々と叫んでおりました。周りのレストランやパブは試合終了後とても混みますが、大人の皆さんは試合後も語らうのも良いかと思います。
ロケッツの選手と一緒にスケート！年イチのファンサイベント
こちらは余談なのですが、この試合の翌日はたまたま年に一度、アリーナでロケッツの選手とスケートしながらサインや記念撮影をお願いできる、Family Skateイベントがありました。昨日の試合中の逞しい選手達の姿とは打って変わって、どこかあどけなさすらある爽やかな若者達が、子ども達のイスを押してあげたり気さくにお話してくれる姿は、好感度爆上がりでした。これはケロウナロケッツ、一生応援しちゃいますね…。
Tim Hortons 協賛の、無料の神イベントでした。また来シーズン、11月初旬にあると思いますので、その際は当サイトでも速報でお知らせしたいと思います。（今回は当日まで知らずでした）
その他、ケロウナの小学校に定期訪問してくれたり、地元密着型の姿が大変ほほえましく…！選手たちの普段の様子が見られるRocketsのInstagramは必見です！
まとめ
- NHLのジュニアリーグ、WHLのKelowna Rocketsは若手ジュニア選手のアツいチーム
- ホームアリーナのProspera Placeは20列ほどの小さなアリーナ。どこからでも近くて見やすい！
- チケットは簡単オンライン購入。ひとり$30ほどととってもお手頃。
- 試合当日は、ゲーム以外にも楽しいイベントがたくさん
いかがでしたでしょうか？全体的に熱量高めでお送りしましたが、ケロウナロケッツ、観に行きたくなりましたでしょうか…？アイスホッケーは、ルールの全容を分かっていなくてもここまで楽しめる、と言うことが伝わりましたら幸いです。ぜひロケッツを生で応援して、ケロウナの寒〜い冬を熱く乗り切りましょう！
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